Il cumino è anche conosciuto come Jeera o Zeera. Il cumino ha un sapore unico e potente, cruciale per i curry indiani. Spesso viene tostato prima di essere macinato, il che conferisce un sapore tostato e di nocciola. L'aroma, leggermente amaro, è essenziale per un buon chili. Praticamente tutti i piatti di carne o fagioli messicani contengono una generosa quantità di cumino (chiamato "comino" nelle ricette messicane), così come i cibi di molti altri paesi dell'America Latina. I paesi svizzeri e olandesi usano i semi di cumino per aromatizzare alcuni formaggi, mentre vari paesi europei aromatizzano il pane con il cumino.