Le cumin est également connu sous le nom de Jeera ou Zeera Le cumin a une saveur unique et puissante, essentielle pour les currys indiens. Il est souvent grillé avant d'être moulu, ce qui lui confère une saveur de noisette grillée. Sa saveur aromatique, légèrement amère, est essentielle à un bon piment. Pratiquement tous les plats mexicains à base de viande ou de haricots contiennent une quantité généreuse de cumin (appelé « comino » dans les recettes mexicaines), tout comme les aliments de nombreux autres pays d'Amérique latine. Les pays suisses et néerlandais utilisent des graines de cumin pour aromatiser certains fromages, tandis que divers pays européens aromatisent le pain au cumin.