Mertensia maritima is een bloeiende plant afkomstig uit Groot-Brittannië en Noord-Europa; ze wordt ook wel oesterplant of zeehyacinten genoemd. Het groeit in het wild in kustgebieden in het VK, hoewel de inheemse bevolking afneemt en het steeds populairder wordt als interessant eetmiddel omdat avant-gardistische chef-koks het in hun menu's hebben verwerkt. De aantrekkelijke blauwgroene, vlezige bladeren hebben een zeer uitgesproken smaak — zout, paddenstoelen en een vleugje mineraliteit — en zorgen voor een pure smaakervaring, vergelijkbaar met het proeven van een echte oester, maar met meer verfijnde nuances. Als je een koele tot koude tuin hebt met grind- en zandgrond, kun je deze 'vegetarische oester' eens proberen!