Cette belle plante a une très riche histoire d'utilisation, remontant à l'Égypte ancienne, où elle était utilisée comme plante à salade dès le 1er siècle. Le houblon est les fleurs femelles (également appelées cônes ou chatons) d'Humulus Lupulus, une plante grimpante de la famille des Cannabacées — la même famille de plantes que le chanvre ! Son nom scientifique, Humulus Lupulus signifie « terre » et « petit loup », car il a tendance à étrangler d'autres plantes s'il n'est pas soigné. Les Romains ont même dit que le houblon poussait « sauvage parmi les saules, comme les loups parmi les moutons ». Pourtant, la principale prétention de la renommée du houblon dans le monde d'aujourd'hui vient de son utilisation dans la bière.