Da Vinci malede portrættet i 1503, da han allerede var kendt, skønt ikke velhavende, så det er aftalt, at Mona Lisa var et bestilt værk, men aldrig blev leveret til den person, der bestilte det. Da Vinci var den oprindelige renæssancemand, en mesterkunstner, en dygtig ingeniør, en opfinder og en videnskabsmand, men ikke en dygtig regningsamler. Det gjorde ikke noget, da hans genialitet var blevet bemærket af kong François I, der i 1518 købte maleriet direkte. Fontainebleau-paladset var nu Mona Lisas adresse. Imidlertid flyttede Louis XVI, en lidenskabelig protektor for kunsten, den til Versailles. Der levede Mona Lisa et stille liv indtil den franske revolution, hvor hun blev ført til sit nuværende hjem, Louvre. „Den perfekte julegave/gave“