Dead Souls | Gogol | Wordsworth Classic | Livre La Russie dans les années 1840. Il y a un étranger en ville et il se comporte bizarrement. L'onctueux Pavel Chichikov fait le tour des domaines locaux pour acheter des âmes mortes. Il s'agit des documents relatifs à des serfs décédés depuis le dernier recensement, mais qui restent enregistrés et font toujours l'objet d'une demande fiscale. Chichikov est prêt à soulager ses propriétaires de la charge fiscale en achetant les titres d'une chanson. Ce qu'il ne dit pas, c'est qu'il propose ensuite de contracter une énorme hypothèque à ces citoyens fictifs et de s'acheter une belle propriété dans l'est de la Russie. Va-t-il s'en tirer comme ça ? Qui va le gronder ? Ce récit contient-il un message plus profond sur la Russie elle-même ou sur la santé spirituelle de l'humanité ? L'examen de ces questions suscite beaucoup d'intérêt et de suspens, mais le véritable plaisir de cette histoire se situe ailleurs.