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Le commerce de détail se décline sous de nombreuses formes : épiceries fines, boutiques de cadeaux, magasins de vêtements ou de chaussures, et bien plus encore. Pourtant, toutes ces enseignes partagent le même objectif : proposer d’excellents produits à leurs clients. Mais quand il s’agit de s’approvisionner, les commerçants avec une présence en ligne adoptent généralement l’une des deux méthodes suivantes : l’e-commerce ou le dropshipping.
Avant de déterminer la meilleure option pour votre entreprise, il est essentiel de comprendre les différences entre dropshipping et e-commerce, ce que chaque méthode implique et ce qui compte le plus pour vous et votre activité.
Qu’est-ce que l’e-commerce ?
Les achats sur des sites d’e-commerce représentent la méthode traditionnelle pour s’approvisionner en produits dans le commerce de détail et remontent probablement aux origines du commerce lui-même. Une marque fabrique des articles en grande quantité, généralement dans son entrepôt ou son atelier, puis les vend à des commerçants qui les proposent ensuite à leurs clients.
Les marques d’e-commerce peuvent offrir leurs articles à un prix inférieur à leur valeur au détail grâce à un volume important de ventes. Les commerçants établissent souvent des relations avec des marques lors de salons professionnels ou sur des plateformes de vente B2B comme Faire, qui met en relation des marques de qualité avec des commerçants indépendants.
Contrairement aux commerçants qui pratiquent le dropshipping, les détaillants réalisant des achats B2B sont responsables de la gestion et du stockage de leurs marchandises (par exemple, dans la réserve de leur boutique), ce qui les rapproche davantage des produits et de leurs clients. Alors que le dropshipping se déroule exclusivement en ligne, les commerçants utilisant des plateformes d’e-commerce peuvent acheter des articles et les vendre en ligne ou dans une boutique physique. Les marques sont une composante essentielle de la chaîne d’approvisionnement, et de nombreux détaillants comptent sur elles pour approvisionner leurs magasins.
Qu’est-ce que le dropshipping ?
Le dropshipping est un modèle commercial exclusivement en ligne où le vendeur sert d’intermédiaire entre les fournisseurs et les clients. Un vendeur propose des produits sur son site web et, lorsqu’il reçoit une commande, celle-ci est transmise directement au fournisseur tiers, qui emballe et expédie le produit. Le dropshipping de t-shirts est l’un des exemples les plus courants de ce système.
Le vendeur n’a pas besoin de gérer de stock ni de stocker de produits. Il ne voit même jamais les articles qu’il vend. C’est une manière très pratique de gérer une entreprise d’e-commerce sans les contraintes logistiques traditionnelles.
Quelles sont les différences entre dropshipping et e-commerce, et quelle méthode choisir ?
Il n’existe pas de réponse universelle lorsqu’il s’agit de choisir entre ces deux méthodes. De nombreux commerçants choisissent d’utiliser l’une ou l’autre, voire une combinaison des deux, pour développer leur activité. Tout dépend de vos besoins spécifiques et de vos priorités.
Avantages de l’e-commerce
Qualité supérieure des produits : les articles de marques indépendantes sont souvent synonymes d’un niveau de qualité élevé. Les petites entreprises avec une mission forte prêtent tout particulièrement attention aux détails, sont fières de leurs produits et n’hésitent pas à afficher leurs engagements.
Contrôle de votre marque : en achetant des articles pour les vendre dans votre magasin, vous profitez d’un contrôle accru sur l’expérience client. Vous pouvez ainsi ajouter des touches personnelles à l’emballage et à la présentation de vos produits pour proposer à vos clients une expérience d’achat exceptionnelle. Vous pouvez utiliser du papier de soie personnalisé, des emballages colorés ou inclure un mot de remerciement pour renforcer vos relations avec vos clients et les inciter à acheter à nouveau.
Marges bénéficiaires plus élevées : en achetant sur des sites d’e-commerce, vous bénéficiez de remises, étant donné que vous commandez de grandes quantités. Cela vous offre une marge plus importante pour réaliser un bénéfice lors de la revente aux clients. Les dropshippers n’obtiennent pas de remises en fonction du volume, puisqu’ils n’achètent un produit que lorsqu’un client passe une commande.
Livraison plus rapide : comme mentionné précédemment, de nombreux dropshippers travaillent avec des fournisseurs à l’étranger, particulièrement en Chine, ce qui peut compliquer les livraisons rapides. En achetant sur des plateformes d’e-commerce, vous pouvez choisir un fournisseur local ou régional. Des plateformes comme Faire vous permettent même de filtrer par pays ou régions. En optant pour des fournisseurs plus proches, vous pouvez nouer des relations plus étroites et négocier de meilleures réductions.
Exclusivité : les dropshippers n’ont généralement pas d’exclusivité avec leurs fournisseurs et sont en concurrence avec d’autres vendeurs proposant des produits identiques. En achetant sur un site d’e-commerce, vous pouvez développer des relations plus étroites avec vos fournisseurs et négocier des accords d’exclusivité. Vous pourriez être le seul vendeur d’un produit particulier ou le seul dans une région spécifique.
Points clés à considérer lors de l’achat sur des sites d’e-commerce
Prévoyez un espace dédié à la gestion des stocks. Les achats sur des sites d’e-commerce impliquent davantage de responsabilités. Vous devrez stocker et gérer vos produits, et prévoir les quantités nécessaires. Une stratégie d’achat peut sembler intimidante, mais n’hésitez pas à consulter nos ressources pour vous lancer.
Calculez vos coûts opérationnels : les achats sur des sites d’e-commerce nécessitent généralement un investissement initial plus important. Vous devez prévoir les frais liés aux achats en grandes quantités, au personnel, à l’espace de stockage et aux logiciels de terminal de point de vente. Établissez un plan financier solide et surveillez attentivement votre budget. Toutefois, avec Faire, les commerçants répondant aux conditions peuvent acheter de nouveaux produits et les payer 60 jours plus tard afin de commencer à vendre immédiatement.
Suivez attentivement la demande client : si les clients ne passent pas de commandes, un dropshipper n’a pas à s’inquiéter des stocks invendus. En revanche, les commerçants qui achètent sur des plateformes B2B risquent de se retrouver avec des produits invendus si la demande est insuffisante. Un surplus de stocks peut affecter vos liquidités, vous obligeant à vendre à prix réduit et à réduire vos marges bénéficiaires.
Avantages du dropshipping
Pas de gestion des stocks : si la gestion des stocks ne vous intéresse pas, le dropshipping est une solution idéale. Le fournisseur stocke les produits et gère la logistique. Vous facilitez simplement la vente via votre site web et percevez une commission pour votre rôle d’intermédiaire.
Faibles coûts de démarrage : étant donné que vous n’avez pas besoin d’investir dans des stocks ou un espace de stockage, le dropshipping est moins coûteux. Tout ce dont vous avez besoin est une connexion Internet et des logiciels d’e-commerce. De nombreuses personnes sont attirées par le dropshipping en raison des faibles coûts d’investissement initiaux requis.
Moins de risques financiers : avec le dropshipping, vous ne payez que pour les produits que les clients commandent. Vous n’avez pas à vous soucier de stocks excédentaires et à acheter plus que vous ne pouvez vendre, puisque vous ne possédez aucun stock.
Facilité d’évolution : les coûts et efforts opérationnels étant réduits, le dropshipping permet une croissance plus aisée. Vous n’êtes pas confronté aux défis logistiques que d’autres modèles peuvent rencontrer lors d’une expansion rapide. Si la demande augmente, vous n’avez pas besoin d’acquérir un plus grand espace de stockage ni d’engager davantage d’employés. C’est votre fournisseur qui gère la production et la livraison, et vous pouvez également collaborer avec plusieurs fournisseurs si nécessaire.
Inconvénients du dropshipping
Moins de contrôle sur la qualité : ne voyant jamais les produits qu’ils vendent, les dropshippers ne peuvent garantir leur qualité. Imaginez que vous vendez des bouteilles d’eau réutilisables : si celles-ci présentent des défauts de fabrication, vous ne le saurez qu’à travers les réclamations et les avis négatifs des clients, ce qui peut nuire à votre réputation. Il est donc crucial de bien choisir vos fournisseurs.
Livraison imprévisible : les dropshippers ne maîtrisent pas le processus d’expédition et ne peuvent pas influencer les délais de livraison ni l’emballage. Si vos fournisseurs sont à l’étranger, les délais sont parfois longs. Les clients qui font parfois des achats de dernière minute pour un anniversaire ou pour les fêtes de fin d’année peuvent ainsi être déçus de ne pas recevoir à temps les produits commandés. De plus, vous ne pouvez pas personnaliser l’emballage pour renforcer l’image de votre marque.
Concurrence intense : un fournisseur peut travailler avec de nombreux dropshippers, ce qui signifie que vous vendez les mêmes produits que vos concurrents. C’est donc le marketing qui fera toute la différence pour attirer l’attention des clients. Les efforts marketing en ligne et la publicité payante sont essentiels pour les dropshippers, car la concurrence est rude.
Marges bénéficiaires réduites : pour rester compétitifs, les dropshippers doivent proposer des prix bas, ce qui réduit les marges bénéficiaires. Leur succès repose souvent sur le volume des ventes plutôt que sur la marge par produit.
Pour résumer, quelle méthode choisir ?
Chaque méthode d’approvisionnement a ses avantages, et votre choix dépend des besoins de votre entreprise. En disposant des bonnes informations et en élaborant une planification soignée, vous pourrez lancer en toute confiance votre boutique.
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