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Wenn du das hier liest, dann Glückwunsch! Du hast monatelang die Eröffnung deines Ladens geplant und vorbereitet und bist nun so weit, deine Marke der Welt zu präsentieren. Es ist Zeit für den Launch. Aber öffne die Türen für die Öffentlichkeit noch nicht zu weit.
Eine Ladeneröffnung kann unvorhergesehene Komplikationen mit sich bringen: Vielleicht brauchen deine Mitarbeitenden praktische Schulungen oder deine Kassensoftware hat eine steile Lernkurve. Am besten wäre doch, wenn alle Probleme vor der großen Eröffnung gelöst sind. Und hier kommt das Soft Opening ins Spiel.
Was ist ein Soft Opening?
Ein Soft Opening ist ein Probelauf, der dir und deinem Team die Möglichkeit gibt, die Abläufe im Einzelhandel zu üben, bevor der Laden für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Was, wenn die Kassensoftware nicht richtig funktioniert? Wenn dein Bestand zu gering ist? Wenn zu viele Leute auftauchen und dein Verkaufspersonal überfordert ist? Ein Soft Opening nimmt etwas von dem Druck, deinen Laden zu eröffnen, und ermöglicht es dir, Beobachtungen zu machen und Feedback von Kund*innen darüber zu sammeln, was verbessert werden kann. Du kannst dein Personal vorbereiten, deine Abläufe verfeinern und wichtiges Feedback aus deiner Community erhalten.
Ein Soft Opening wird für gewöhnlich ausschließlich mit persönlichen Einladungen veranstaltet, gedacht für eine kleine Gruppe enger Unterstützer*innen, Familie und Freund*innen. Vertraute Personen kommen, um in deinem Laden einzukaufen und sich zu unterhalten, sodass du ein Gefühl dafür bekommst, wie ein gewöhnlicher Geschäftstag aussehen könnte. Es ist hauptsächlich für stationäre Geschäfte gedacht, aber auch eine reine E-Commerce-Marke kann ein Soft Opening abhalten, indem sie ihre Website mit einer begrenzten Auswahl an Produkten startet.
Das Timing ist hier wichtig: Wenn du dein Soft Opening zu früh veranstaltest, bevor du tatsächlich bereit bist zu öffnen, kann die Begeisterung abflauen, und es kann dann die Leute verwundern, dass du kurz danach nicht für den Geschäftsbetrieb öffnest. Ein Soft Opening findet ein oder zwei Wochen oder sogar nur ein paar Tage vor deiner großen Eröffnung statt.
Worin unterscheiden sich Soft Opening und große Eröffnung?
Wenn ein Einzelhandelsgeschäft eine große Eröffnung feiert, wird der Laden der allgemeinen Öffentlichkeit zugänglich gemacht, statt nur einer begrenzten Anzahl von Freund*innen und Familie. Alle können den Laden betreten, die Regale durchstöbern und bestenfalls etwas kaufen. Im Gegensatz zu einem Soft Opening wird eine große Eröffnung weithin publik gemacht und beworben, um die maximale Anzahl von Menschen in den Laden zu bringen. Der Laden könnte eine Party veranstalten, um den Anlass zu feiern, ein schickes Banner aufhängen oder den ersten 100 Besucher*innen einen speziellen Rabatt anbieten.
Wie planst du das Soft Opening?
Soft Openings sind vielleicht weniger aufwendig als eine große Eröffnung, aber das bedeutet nicht, dass sie keine ernsthafte Anstrengung und Planung erfordern. Behalte diese Schritte für eine großartige Veranstaltung im Hinterkopf:
1. Setz dir klare Ziele
Was möchtest du mit deinem Soft Opening erreichen? Wenn du das genau festlegst, kannst du das Event produktiv planen. Wenn dein Hauptziel die Schulung des Personals ist, achte genau darauf, wie wohl sich deine Mitarbeitenden mit ihren Aufgaben fühlen. Wenn dein Ziel darin besteht, deine Marke bekannter zu machen, könntest du in Vorspeisen und Sekt investieren, um die Social-Media-Influencer*innen auf deiner Gästeliste anzulocken.
2. Plane ein Budget
Wenn du deine Ziele kennst, plane ein Budget, mit dem du dich wohlfühlst. Die Kosten können variieren, abhängig von deinem Standort oder dem Markenimage, das du aufbauen möchtest. Dein Budget kann für Erfrischungen und Unterhaltung verwendet werden oder in Rabatte oder Gutscheine für die Teilnehmenden fließen, um erneute Besuche zu fördern, sobald du vollständig geöffnet hast. Vielleicht verteilst du einen Gutschein als Flyer, auf dem das ästhetische Erscheinungsbild deines Ladens zur Geltung kommt. Einen Gutschein könntest du auch in eine Geschenktüte mit dem Design deiner Marke legen, die du Gästen beim Hereinkommen oder zum Abschied anbietest.
3. Erstell eine Gästeliste
Überleg dir, welche Art von Veranstaltung du planst. Abhängig von deinen Zielen könntest du verschiedene Personen einladen. Wenn du zum Beispiel für guten Flair sorgen willst, könntest du Lifestyle-Blogger*innen aus deiner Nische einladen. Wenn du hauptsächlich die Abläufe testen und das Personal schulen möchtest, könntest du nur Freund*innen und Familie einladen.
Indem du Inhaber*innen und Mitarbeitende von regionalen Unternehmen einlädst, kannst du für Aufmerksamkeit bei der Community in deiner Gegend sorgen. Du lernst deine Nachbar*innen kennen, was dir einen möglichen Start in einem neuen Umfeld erleichtern kann. Vielleicht erhältst du sogar Tipps zum Führen eines neuen Geschäfts von anderen Inhaber*innen. Überleg dir, wie viele Menschen den Raum füllen werden, und achte darauf, dass dein Personal die Anzahl der Teilnehmenden angemessen bewältigen kann.
4. Sammle Feedback
Bei einem Soft Opening kannst du sehr gut herausfinden, was Kund*innen und Mitarbeiter*innen denken, bevor du für die Öffentlichkeit öffnest. Wenn die Beleuchtung im Laden zu dunkel ist oder die Anordnung und Präsentation deiner Waren verwirrend wirkt, möchtest du das lieber jetzt wissen, als es später herauszufinden. Du kannst Feedback durch lockere Gespräche mit Gästen sammeln oder es mit einer E-Mail-Umfrage nach der Veranstaltung formalisieren. Um deine Teilnehmenden zum Ausfüllen der Umfrage zu motivieren, ist es immer hilfreich, einen Anreiz zu bieten: Du könntest denjenigen einen Rabattcode versprechen, die Feedback geben.
5. Bring Verbesserungen auf den Weg
Feedback zu sammeln, reicht nicht aus. Schau dir genau an, was die Leute sagen, und setz entsprechende Verbesserungen vor deiner vollständigen Eröffnung um. Wenn du nicht alle Änderungen auf einmal durchführen kannst, priorisiere das Feedback, um zu entscheiden, was du wann angehst.
Abschließende Gedanken
Mit einem Soft Opening für deinen Laden kannst du dein Geschäft auf Erfolgskurs bringen und potenzielle Hindernisse erkennen. Ladeneröffnungen können herausfordernd erscheinen, aber mit einem Soft Opening kannst du dich langsam an den Betrieb deines neuen Einzelhandelsgeschäfts herantasten.
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